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Brancaccio creció triunfando en el Open Menorca ante otro gran Martínez

By on 6 abril, 2026

  • El vendaval balear catapultó a todos los semifinalistas de un torneo modélico


Por: Goyo Ybort. Fotos: Open Menorca

El sexto evento sobre tierra batida del ATP Challenger Tour en Europa en esta temporada fue, realmente, un acontecimiento especial, que se distinguía de salida por el empleo de la tecnología de arbitraje y revisión electrónica en vivo ELC Live.

Por un lado destacaron las ejemplares actuaciones de jugadores y organización del torneo y del Club Tenis Ciutadella para lograr que la competición avanzase, pese a haber perdido dos días completos por vientos huracanados; claro está, con el esfuerzo de dirección, jueces de línea, recogepelotas y, por supuesto, los tenistas, que tuvieron que doblar actuación para liquidar octavos y cuartos de final en la misma jornada del viernes.

Por otro lado, el torneo resultó inédito entre los de categoría 100 al presentar singulares semifinales con jugadores veinteañeros de tres países, clasificados entre el 299º y el 422° del ranking ATP, y que tenían ante sí una oportunidad exclusiva.

Más aún, cuando en octavos de final el viento del norte, de entre 45 y 78 km/h., se había llevado por delante a cinco cabezas de serie, o mejor, el barcelonés Álex Martínez P. remontó al primer favorito, el francés Valentin Royer, para sacarlo del cuadro, como también hicieron el checo Jonas Forejtek con Roberto Carballés (3), Alejo Sánchez Q. (WC) con el alemán Justin Engel (5), el estadounidense Dali Blanch con Alejandro Moro (7) y Pol Martín T. con el ruso Ivan Gakhov (8), los tres últimos en dos sets.

El italiano Raul Brancaccio, casi afincado en la Comunidad Valenciana -y que ha representado los intereses del Real Murcia Club de Tenis 1919 en el nacional por equipos-, salió triunfador de la tierra del C.T. Ciutadella al imponerse al mencionado barcelonés Álex Martínez P. por 6-1 y 6-4 en una final donde ambos estuvieron bien y pudieron exhibir óptimo juego ante la menor velocidad del viento.

Brancaccio definió con claridad, siempre estaba en el buen lugar de golpeo, abrió la pista a capricho y defendió a lo grande cuando la ocasión lo requería. Todo ello fue suficiente para desbordar a Álex, quien rubricó una brillante semana de tenis de calidad en siete partidos.

Una curiosa final disputada entre un jugador que accedió como suplente al cuadro (Brancaccio) y otro que se ganó su acceso al mismo procedente de la previa (Martínez).

Con doble mérito, ya que Raul alcanzó el encuentro decisivo tras más de 5 horas y media en competición en 27 horas entre viernes y sábado, y después de ser tratado doblemente en pista por lesión dorsal y lumbar que le pudo costar la semifinal; y Álex llegó a la final después de competir durante 6 horas en esas 27 horas entre el viernes y el sábado; habiendo superado lesión en muslo izquierdo -tratado igualmente en pista- tras la que eliminó al número uno del cuadro.

El italiano llegó a segunda ronda después de 6-3, 1-0 y retirada del segundo favorito, el austríaco Sebastian Ofner (campeón de dobles en Menorca en 2025), remontó set en contra en cuartos a un brillante Alejo Sánchez Q. y superó, con alarde de pundonor, la semifinal ante el norteamericano Blanch por 6-3, 0-6 y 7-6 (2).

El catalán, por su parte, después de dejar fuera a Royer, ganó su acceso a semifinales al batir en dos sets a su paisano Pol Martín T., entonces vigente subcampeón del torneo; para luchar por una plaza en la final ante el abulense Dani Rincón, al que venció por doble 7-5.

El tesón y el tenis de ambos ha supuesto que Brancaccio haya escalado 124 posiciones en la clasificación mundial, pues en Ciutadella era 379º y salió 255°; mientras que Martínez, que era 422° y salió 305°, se ha aupado 117 puestos, llegando a su mejor ranking y superando en 107 plazas su anterior mejor clasificación.

Además, Álex se ha convertido en el duodécimo español finalista en el ATP Challenger Tour 2026, representando la continuidad de los anfitriones en las finales de los cinco Challengers disputados en nuestro país hasta el momento.

Para los semifinalistas Rincón y Blanch (segundo y cuarto del ranking mundial júnior en 2021), el Open Menorca también será para recordar, pues el castellano leonés ha subido 22 puestos en el ranking, ascendiendo a la posición 277ª; mientras que el de Florida ha escalado 61 plazas, alcanzando el lugar 349°, esto es, su mejor clasificación mundial.

La victoria por parejas se la adjudicaron en Menorca el tailandés Pruchya Isaro y el indio Niki Kaliyanda Poonacha al vencer por 6-3, 7-6 (3) a los segundos favoritos, el indio Siddhant Banthia y el búlgaro Alexander Donski.

Los campeones habían eliminado en cuartos a la dupla madrileña formada por Alejandro Moro y Miguel Damas, mientras que los subcampeones dieron cuenta, en esa misma ronda, del grancanario David Vega y el almeriense Benjamín Winter en el súper tie-break de desempate.

La ceremonia final de originales premios reunió en pista al presidente del Consell Insular de Menorca Adolfo Vilafranca, al director general de Deportes de les Illes Balears Joan Antonio Ramonell, al primer teniente de alcalde y regidor de Esports del Ajuntament de Ciutadella Llorenç Ferrer, al presidente de la RFET Miguel Díaz y al promotor del Open Menorca Antonio Capó.

Cinco cuestiones a Antonio Poveda (director del torneo):

¿Ha sido tu experiencia más complicada para sacar adelante un torneo contra el viento?
«Ha sido la más complicada y lo he dicho durante la semana. Por número de participantes, ha habido otros torneos más complicados, pero, de este nivel y por las condiciones meteorológicas, éste ha sido el más difícil. Aprovecho para agradecer su confianza en mí al presidente de la Federació Catalana de Tennis Jordi Tamayo y al equipo de dirección del Open Menorca».

¿A base de qué pudo remontar la organización dos días de retraso?
«Por el equipo de mantenimiento, por los recogepelotas -jornadas muy largas para los niños y hay que cuidarlos-, evidentemente por el club y la organización, con respuesta rápida y la inclusión de una pista más para recuperar partidos, con todas las exigencias que ello conlleva. En esa cuarta pista que se abrió hubo que colocar jueces de línea -al no contar con el ELC Live-, para formar dos equipos de cinco jueces hubo que localizar a tres árbitros de prisa y corriendo. Tienes que tomar decisiones con el supervisor, y por el tema de televisión para llegar al sábado con semifinales. Había que llegar al sábado limpio por este tema con individuales, y forzar la máquina para doblar ronda y, aunque con viento, pero se sacó. Al respecto de la acumulación de jugadores por no poder avanzar rondas, la dirección del equipo de organización, en general, ha trabajado muy bien desde la confección de presupuestos según distintos escenarios, que estaban contemplados».

¿Cómo se decidía la posibilidad de jugar o no cada jornada con vientos hasta huracanados?
«Había dos temas que afectaban: el supervisor mira la peligrosidad, no la velocidad, algo que pueda volar y golpear a un jugador, con rachas por encima de 100 km/h.; y luego el sistema electrónico de arbitraje y sus cámaras, que se movían con el viento y no tenías la seguridad de que la máquina cantase bien la bola, por el viento, no por la tecnología. Evidentemente, a los jugadores no les gusta el viento, pero, el torneo hay que sacarlo adelante y cancelarlo no es una opción para nadie; hay que buscar ventanas para sacarlo adelante».

Una vez caídos los últimos cinco cabezas de serie en octavos, ¿cómo valoras que se dieran unas semifinales inusuales de auténticas expectativas para jóvenes con necesidad de puntos?
«Esta era una de las primeras semanas de tierra, con tenistas cogiendo ritmo, y te encuentras con jugadores que hacen circuitos ITF y que van más rodados y con otros que vienen de jugar en dura; pues se nota. Además, el tema del viento también afecta y obliga a sacrificarse mucho en pista».

¿Qué lectura haces de haber contado con cabezas de serie de siete países y comenzando por el 69° del mundo, con tres ex top 54?
«Da prestigio al torneo, es muy bueno, porque también los organizadores quieren ese tipo de ranking y de jugadores; eso sí, añado, cuanto mejor ranking de los jugadores es más fácil trabajar con ellos, porque conocen bien y más el circuito, y eso favorece mi trabajo (sonríe)».

Solo dime qué necesitas y lo adapto al estilo Grand Slam.

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