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Llamas sube 40 puestos en el ranking después de su clara victoria en Challenger Montemar

By on 30 marzo, 2026
  • El jerezano se impuso a Carreño para hacerse con el sexto título español en el circuito

Por: Goyo Ybort. Fotos Mike Speaker / C.A. Montemar

Pablo Llamas cuajó un brillante Montemar ATP Challenger ENE Construcción, que cerró sin encajar set y habiendo cedido sólo 28 juegos en sus cinco partidos.

Al lograr los 100 puntos de campeón sobre la tierra batida del Club Atlético Montemar alicantino, Llamas ha escalado cuarenta puestos en el ranking ATP, pasando de la posición 191ª a la 151ª.

El joven andaluz se convertía así en el sexto español que conseguía título en la actual temporada, la 49ª, del ATP Challenger Tour.

En la lucha por la victoria se encontró con su tocayo Carreño. Una final netamente española – segunda consecutiva tras la de Murcia- con varias coincidencias: disputada entre dos Pablo, ambos ganadores de la sexta Copa Davis con España -Llamas en la Davis júnior de 2018 y Carreño en la absoluta de 2019-, y entre cuyas primeras conquistas en el circuito se hallaba la del Challenger de El Espinar, para el asturiano su segundo torneo de la división en 2013, para el jerezano su primer título en 2023 y único hasta el logrado en Alicante.

En el partido decisivo, Llamas mantuvo la determinación y solvencia mostrada en los cuatro encuentros anteriores, le ganó un servicio a Carreño para cerrar el primer parcial por 6-4, y mostró su regularidad y fortaleza física de manera más clara en el segundo set, que cerró por 6-2, para levantar el trofeo de campeón ante un graderío repleto.

Carreño alcanzaba su segunda final consecutiva, tras la ganada siete días antes en Murcia, después de haber apeado al primer favorito el austríaco Sebastian Ofner -al que remontó set en contra en semis -; pero a ese décimo partido, en apenas trece jornadas, llegó el gijonés acumulando 8 horas y 52 minutos en pista (11 sets y 107 juegos disputados) en sus cinco encuentros en el C.A. Montemar.

Eso sí, con los 50 puntos logrados en este torneo, Carreño se aupaba de nuevo al top 100 ATP, logrando la posición 88ª del ranking -quinto mejor español de la lista-, cuando había aterrizado en Alicante como 117º, lo que le valió partir como quinto cabeza de serie.

Llamas inscribía su nombre como segundo español triunfador en el Challenger Montemar treinta años después de que lo lograra el barcelonés Juan Albert Viloca, en la edición inaugural de agosto de 1996.

Nueve han sido los tenistas anfitriones que entraron al cuadro principal del último Challenger ENE Construcción: Dani Mérida, Pol Martín T., Alejandro Moro, Carlos Sánchez J. (WC), Iñaki Montes-De la Torre (WC) y Alejo Sánchez Q. – clasificado de la previa-, llegando tres de ellos a cuartos de final, junto a los Pablo el valenciano Pedro Martínez -cuarto cabeza de serie-, que cedió ante Carreño en tres mangas.

En la competición de dobles, en la que tomaron parte tres españoles de los que más destacan en el circuito, Sergio Martos, Íñigo Cervantes y Bruno Pujol, fue este último el que más lejos llegó. El barcelonés, de nuevo formando pareja con el bielorruso Ivan Liutarevich, alcanzó las semis, cayendo ante los campeones a la postre, como ya ocurriera en Murcia la semana anterior.

Triunfó la dupla formada por el polaco Szymon Kielan y el portugués Tiago Pereira, que fueron capaces de derrotar a los favoritos Nicolás Barrientos (Colombia) y Ariel Behar (Uruguay) en remontada, pues lograron el éxito tras marcador de 4-6, 6-3, 15-13.

A esta cuarta edición del Montemar ATP Challenger ENE Construcción, cuarto acontecimiento sobre tierra batida en Europa esta temporada, y también cuarta sede (de doce) del ATP Challenger Tour en España en 2026, se presentaron tenistas de treinta naciones de América, Asia, Oceanía y Europa.

Dieciocho de esos países representados en el cuadro final individual con Rusia (3 jugadores), Italia (2), Lituania (2), Países Bajos (2) y Alemania, Austria, Bélgica, Bielorrusia, Estados Unidos, Gran Bretaña, Kazajistán, Líbano, Portugal, República Checa, República de Sudáfrica, Serbia, Suiza, y los 9 españoles.

Los 7 cabezas de serie (se cayó el danés Elmer Moeller, que era el sexto) procedían de 6 países, repitiendo España, y se encontraban entre el puesto 86° del número uno, el mencionado austríaco Ofner, y el 127° del serbio Dusan Lajovic, octavo preclasificado.

El torneo ha pasado, en apenas cuatro meses, de ser un 75 con dotación de 74.825 euros a uno de categoría 100 con 160.680 euros en premios en metálico, prácticamente duplicando las ganancias de los jugadores en cada ronda; manteniendo una organización elogiada por los participantes.

La ceremonia de premios estuvo presidida por el vicealcalde y edil de Deportes de Alicante Manuel Villar, el presidente de la Real Federación Española de Tenis Miguel Díaz, el presidente del Club Atlético Montemar José Pedro García y el director de la competición Iván Navarro.

Seis preguntas a Iván Navarro (director del torneo)

¿Cómo ha sido posible organizar un Challenger de categoría superior 16 semanas después de la edición precedente?

«Pues corriendo muchísimo y, por suerte, creo que, sin querer pecar de inmodestia, después de un buen trabajo de dos años, ya que muchas cosas estaban hechas. Con los patrocinadores firmamos por dos años y aunque temíamos que alguno se pudiera caer, en cuanto dijimos que subíamos a categoría 100 ninguno se lo pensó y todos repitieron. Lógicamente, desde ese momento en que dijeron que si fue mucho más fácil; con todo el mundo muy contento, incluidos los patrocinadores. El problema ha sido más por el restaurante, que estaba en reforma y se adaptó sólo para el torneo. Mucha presión, la mayor incertidumbre, por esto, pero se lo han trabajado mucho y rápido. Y no ha costado mucho convencer a todos los colaboradores y voluntarios del club».

¿Qué ha supuesto para vuestro evento que haya habido final española?

«Siempre es importante. Hemos apostado por el jugador español, que es muy bueno, y, además, han venido jugadores de fuera de muy alto nivel. Se ha dado la suerte de que un jugador crack como Carreño se haya encontrado con un jugador de futuro y en buena dinámica como Pablo Llamas, al que veo muy muy fuerte».

¿Cómo valoras semejante participación internacional con 30 países, pero manteniendo 9 españoles en cuadro final individual, dos de ellos cabezas de serie?

«Ha estado muy bien, creo que denota que este Challenger al estar entre los primeros de tierra genera mucho interés, y que el tenista español denota que el nivel es altísimo. Muy a nuestro pesar, Roberto Bautista se cayó a última hora, porque había avanzado en Miami y ya no llegó, pero bueno … Creo que Alicante por tiempo (meteorológico), y pese al viento al final, influye. La gente lo sabe, hay jugadores que hacen pretemporada en Alicante y es un activo, de una ciudad cómoda, con aeropuerto y muchos vuelos; eso hace que sea atractivo y dentro de un calendario completo en España, que permite muchas semanas de jugar seguido en nuestro país, llegando fácilmente a cada torneo. El trato que dispensamos al jugador también se nota, y sé bien lo que necesitan los jugadores, pues pienso en lo que me gustaba a mí cuando jugaba y cómo me trataban en muchos torneos. Recuerdo, por ejemplo, Nápoles como algo ejemplar».

¿Por qué crees que en la Comunidad Valenciana se celebran la cuarta parte de los Challenger que hay en España este año y con cierta categoría?

«Creo que, primero, la Federación de Tenis de la Comunidad Valenciana está apostando muchísimo por el tenis, a todos los niveles, desde la llegada del nuevo presidente Paco Vicent especialmente; no digo que antes no se estuviese haciendo bien, pero está apostando por ampliar calendarios en todas las categorías, incluso podría crecer el calendario de Challengers».

¿Qué aporta como valor diferencial un director de tenis a su torneo por el hecho de haber sido profesional en el circuito?

«La clave es que hemos estado en esos torneos, tenemos la experiencia, hemos vivido y sabemos las cosas que suman. Me sorprendió, mi primer año como director, toda la labor que hay en una organización y que no suele verse; pero como sigo en el circuito con Edas Butvilas, cada semana voy aprendiendo. Observamos lo que suma en otros eventos y aprendemos e intentamos ponerlo en marcha, buscamos que todo el mundo esté contento y a gusto, y no sólo los jugadores, también los líneas, por ejemplo, con alojamiento y bufé igual para todos, incluso para los recogepelotas. El torneo no es solo jugadores, es todo el mundo, y a todos se ha de tratar igual de bien».

¿Por qué tantos de la Comunidad Valenciana?

«Primero por el clima, muy importante para poder jugar más. El tenis se vive muchísimo y sigue pegando fuerte aquí, eso hace que tengamos más clubs, más academias y gente que venga a jugar, y ahí está la clave, desde mi punto de vista. Muchos han entrenado en el Montemar, incluso de los mencionados; quizá es más fácil trabajar y buscamos que haya jugadores y que tengan referentes arriba y sigan tirando hacia delante. El mismo Bautista venía a entrenar con nosotros a Alicante, o Ferrer, y siempre había referentes y vas creciendo con ellos».

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